Ninh Binh, la joya vietnamita 🐉

La capital de la  provincia de Ninh Binh es una ciudad pequeña, situada a solo dos horas al sur de Hanoi. No es una ciudad especialmente bonita, ni demasiado interesante, pero toda la naturaleza  que la rodea es espectacular. Sin ninguna duda este debería de ser lugar de parada obligatoria si viajáis a Vietnam y os apetece dejaros sorprender por  paisajes maravillosos.

Como ya os adelanté en el último artículo… El sleeperbus nos dejó tirados, medio dormidos, sin más explicación que un: «No English!» y con una mochila que no era nuestra, en una acera deshumanizada en medio de la noche… Te dejan en un lugar donde sólo hay una persona sentada detrás de un mostrador, algo así como la recepción de un hotel… y al preguntarle como llegar a nuestro alojamiento, enseguida se ofreció a conseguirnos una furgoneta que nos llevaría por un precio bastante elevado…todo parecía estar muy bien montado! 🤨 *Luego descubriríamos que nos habían dejado en Tam Coc! 😱

Cuando le dijimos que aquella mochila no era nuestra, la subieron a un coche que arrancó en la misma dirección en la que había partido el autobús… Espero que por lo menos la persona a la que le tiraron la mochila a la acera, la haya recuperado. 

Nosotros por nuestra parte,  nos negábamos a aceptar aquella jugada con pinta de estafa y  fuimos a buscar a unos taxistas que nos dijeron que tenían  taxímetro. Le preguntamos cuanto nos cobrarían por llevarnos  a tod@s en varios taxis y nos pidieron un precio final  bastante decente,  como  no eran horas de ponerse con tonterías, nos subimos a los taxis y partimos hacia nuestro destino… Fue llegar al hotel y  los taxistas ya nos habían subido el precio… Esto es algo bastante común en Asia, sobre todo por la noche cuando estás cansad@ y de lo que menos ganas tienes, es de ponerte a discutir…. Llegados a este punto tienes dos opciones: Si se trata de poca diferencia y crees que está justificado le dás lo que te piden y adiós muy buenas!  Si crees que es la típica artimaña para sacarle pasta al turista; te niegas! Habéis acordado un precio y no hay nada más que hablar; «Toma tu dinero, hasta luego y buenas noches!» Lo que no tiene ningún sentido, es quedarte allí  discutiendo con ellos mientras tu cabeza no deja de echar la cuenta de las horas que te quedan para dormir! 😴 🤔

Mientras tratábamos de deshacernos de los taxistas, un hombre alto y de aspecto nada vietnamita nos abrió la puerta del hotel;  era un holandés que llevaba no sé cuanto tiempo residiendo en aquel alojamiento…(¡Los reiterados holandeses errantes! 😄 ) En el  sudeste asiático siempre aparecen holandeses que viven durante temporadas en un hotel…Qué raro me ha parecido siempre eso de asentarse en un hotel y quedarse a vivir allí!  Aquel holandés,  que por cierto;  era de la talla de un armario empotrado, fue a llamar a una chica vietnamita para que viniera a atendernos y como somos algo peliculeros; ya imaginamos que podría ser su pareja… pero el asunto es que a este holandés;  pareja de la gerente del hotel o simple huésped servicial y con buena disposición… no volvimos a verlo más!

La chica,  que parecía bastante práctica, nos dijo  que no tenía habitaciones de dos camas para todos, es decir;   no había una cama para cada uno de nosotr@s,  pero había camas gigantes (de la talla del holandés y posiblemente por encontrar camas de su talla se habría quedado a vivir allí!  😉 ) donde podíamos caber todos… Aceptamos y dormimos como pudimos;  de dos en dos y de tres en tres, durante cuatro horitas…ya que habíamos quedado sobre las 10 para desayunar y  buscar la manera de  llegar a Tam Coc, que era nuestro destino final…

Cuando nos levantamos por la mañana, pude comprobar que el hotel era un sitio muy acogedor , con una bonita decoración  y  además el desayuno estaba estupendo… El  ambiente  era súper agradable y  cuando me acerqué a la recepción para preguntar como podíamos ir a Tam Coc y me disculpé por andar sin peinar;  porque con tanto cambio de hotel había perdido mi peine… me regalaron uno! 😌 En realidad y a día de hoy hecho ya el balance;  se contabilizan cuatro  pérdidas materiales durante este viaje , una que me fastidia especialmente 😓; un ladrón de enchufe, un peine, un gel-champú de L’Occitane y lo que más me  duele;  un pañuelo que me trajo mi hermana de Irán…Menos mal que ella no me lee porque dice que soy muy cursi escribiendo, por lo menos así no me echará en cara que siempre lo pierdo todo! 😅

El asunto es  que luego, hablando con los otros viajeros,  me enteré de que alguien dijo que le gustaba la mermelada del desayuno y le ofrecieron una de regalo! Gente muy amable la de ese hotel! Que además nos hicieron precio especial por tener que dormir todos revueltos…

Contratamos una furgoneta y nos fuimos a  Tam Coc... Aunque el hotel de Tam Coc estaba un poco escondido y parecía que nos estaba costando un poco encontrarlo;  nuestro fichaje había sido todo un éxito… Se trataba de una construcción de bambú totalmente nueva, situada entre los arrozales y  con una piscina en medio  a la que supimos como sacarle partido!  Hasta una noche hicimos la representación del sistema solar! 🔆 Algo así como el lago de los cisnes pero en cutre… Sólo recuerdo que David era el sol y el resto éramos planetas y satélites que nadaban alrededor 😄 De nuestro hotel solo se pueden decir cosas buenas , sobre todo porque lo cogimos de oferta;  a precio de ganga y con desayuno incluído! Y añado algo que me dá  bastante verguenza contar…pero Susana y yo le dimos el calote y nos fuimos sin pagar el servicio de lavandería! 😮 Se pagaba por habitación ; ella pensó que lo había pagado yo y yo pensé que lo había pagado ella… En fín! Que tendremos que volver a saldar nuestras deudas con el hotel! 😇💰

 

Cuando llegamos al alojamiento, me bajé de la furgoneta y fui a comprobar que era aquel. En la entrada me encontré con un chico en moto que casualmente era español y ya de paso,  le pegunté como  funcionaba lo de las motos y me dió el número de teléfono de su amigo vietnamita para llamarlo…En el hotel me atendió un recepcionista que comprobó nuestras reservas y fue tener la llave de la habitación y echarse a la piscina, había que celebrarlo aunque estuviera cayendo un chaparrón! Llamé al chico de las motos  y quedé con él por la tarde, después de comer, para ir a  Mua Caves…  y me fui caminando hacia el centro  para ir buscando donde comer, mientras los otros probaban sus bicis para esa tarde…

Justo cuando llegué al cruce,  me paró un motorista occidental  que me preguntó si iba para el centro, le dije que sí y se ofreció a llevarme… Era otro holandés que me dijo que residía en Tam Coc desde hacía dos años y se dedicaba al negocio del turismo… Me preguntó si era mi primera vez allí  y luego me fue contando  que era un pueblo pequeño y me  llevó hasta el embarcadero, donde estaba el centro del pueblo, también  me dijo que había buenas opciones para comer en esa zona y se despidió de mí con dos besos  con el casco puesto… Estas «nuevas amistades»  que solo duran dos minutos son otra parte interesante de los viajes! 😄   El holandés tenía toda la razón; miré en tres o cuatro restaurantes y todos tenían una carta bastante variada  y buenos precios… la propietaria de uno de ellos salió a  hablar conmigo cuando me vió mirando la carta y le dije que esperaba por  mis amigos y empezó a decirme que el agua era gratis y que también había fruta gratis (free banana)… Decir eleven people abre muchas puertas! 😀 La verdad que era muy buena opción y cuando ví llegar a mis compañeros les hablé del restaurante y nos fuimos a comer allí! 😋

 

Habíamos alquilado las  bicis y  una moto , venía con nosotros la mujer del  chico con el  que había hablado por teléfono y  que nos iba indicando el camino; porque  había que ser rápidos y llegar antes de la puesta de sol. El sol en Vietnam se pone sobre las cinco de la tarde … Donde yo vivo, en tiempo de primavera y verano, el sol se pone pasadas las diez de la noche, así que me cuesta bastante asimilar atardeceres tan madrugadores! 🙄

 

 Para entrar en Mua Caves hay que pagar una entrada y aunque lo bonito es subir al mirador sobre el río Ngo Dong,  desde donde hay unas vistas impresionantes de Tam Coc… en todo el recinto hay cosas que ver; montones de esculturas; caballos, dragones;  casas árbol, columpios, una cueva…  es como una parque temático. Para llegar a la cima tuvimos que subir algo más de 500 escalones en zig zag bajo un sol abrasador… Lo bueno es que cuando llegas arriba sudando y roja como un tomate,  te encuentras con esas chicas maravillosas que se retocan los labios y  posan elegantemente para instagram justo en esa colina, perfectamente ataviadas…y te dá tiempo de resucitar hasta que llega tu turno! 😎

 

Cuando bajamos al pueblo, ya era de noche y le pedí a los que se quedaban en el centro que me compraran algo para cenar y me lo trajeran al hotel, tenía que irme porque quería darle un sobre de suero a uno de los viajeros que no se encontraba bien.

Llegué al hotel y salió a mi encuentro una chica muy maja que se presentó  como Rachel; me dijo que era la recepcionista y que sentía mucho no haber podido estar por la mañana para recibirnos porque había estado en Hanoi donde se había reunido con su novio… Y una cosa llevó a otra y acabamos sentadas  en dos hamacas frente a los arrozales charlando sobre la vida…  El invierno pasado, Rachel  había conocido a un irlandés que estaba viajando por Vietnam  y  aunque al principio no tenía mucha fé en aquella relación, habían seguido en contacto durante todo este tiempo y  ahora él había vuelto para estar con ella  y le había propuesto irse a  Irlanda en Marzo a pasar unos meses y ver si le gustaba. Me contó que estaba ahorrando para irse y por eso había aceptado este trabajo y se había venido a trabajar aquí,  desde Ho Chi Minh … pero también me contó  que  estaba  muy confundida porque nadie apoyaba su decisión; ni su familia, ni siquiera sus amigas;  que le decían que el irlandés era mayor que ella y estaba divorciado; que le haría un bombo y luego la dejaría! 🙆🏾

 

Mientras la escuchaba hablar , tenía la impresión de  estar oyendo la conversación eterna… Esa historia que hemos oído más de mil veces sin  importar de que cultura provengamos; la historia  de la mujer enamorada y frágil que es víctima de un amor apasionado  y a la que acaban engañando y abandonando… Ese miedo inculcado de que quieren aprovecharse de tí y luego desaparecer! 🤦🏾‍♀️

 No creo en el amor romántico; ese amor que parece que te salva la vida… y me sigo sorprendiendo cuando sobre todo mis amigas anglosajonas,  un día cuelgan una foto en su instagram con un anillo de compromiso en el dedo y escriben: «Él me lo pidió y yo respondí: Si!!» Y de repente, saltan fuegos artificiales y  es como si te tocara la lotería y todos la felicitan y hacen comentarios sobre el anillo, que  tienen que ser equivalente al  sueldo de dos o tres meses del salario de tu futuro marido… Todas estas cosas, me matan! Igual que las pedidas de mano de rodillas… Pero sí creo en las oportunidades! Creo en el amor que te  dá fuerza y te anima a hacer cosas que no harías si no estuvieras enamorad@;  en el que te libera de prejuícios y te hace coger las maletas  e irte a Irlanda a ver que pasa… Animé a Rachel a seguir su instinto y viajar  a Irlanda,  le dije lo que pienso: Pase lo que pase, tu siempre habrás ganado!  Es tu oportunidad de conocer un país de la mano de alguien que puede ayudarte… Puedes ver si te gusta, intentar buscar un trabajo… y la aventura de probar, ya no te la quita nadie! Si la historia va adelante, bien y si se termina,la vida sigue y tu experiencia, te habrá hecho crecer… Me dijo que se sentía muy contenta de haber hablado conmigo;  necesitaba que alguien le dijera algo así;  que le diera valor para continuar, porque a veces se sentía insegura y con el típico  miedo al fracaso… Creo que siempre está bien encontrarse con alguien con tu mismo grado de locura!  😁

Cuando llegaron todos, cenamos y luego nos bañamos en  nuestra piscina de los arrozales, esa sí que nos había venido como anillo al dedo! 💍

Al día siguiente, después del desayuno, mis compañeros  se fueron a Trang An a hacer el recorrido por el río; Hay dos excursiones recomendables por el río en Nin Binh ; una que sale del Trang An y otra que  sale del embarcadero de Tam Coc. Yo había decidido hacer la segunda, porque había leído que tenía un paisaje muy similar al de Halong Bay y los barcos los llevan mujeres que reman con los pies! 😮

Así que me fui al centro;  a la lavandería, a buscar un sitio donde dieran el mejor cambio de moneda, a ver las tiendas…  Hay algo que desde siempre me ha encantado de viajar, y  es esa sensación tan especial  de ir caminando sola;  en plan Dora Exploradora,  por lugares que están a miles de kilómetros de tu casa! 🚶🏻‍♀️ Yo disfruto de estas pequeñas cosas, soy una mujer sencilla! 😁  Comí en un restaurante muy occidental, el Sun Flower;  que estaba lleno de guiris, como yo! 😬  Prefiero restaurantes locales, pero todos estaban vacíos porque para el ritmo de vida vietnamita ya era muy tarde …y no mola nada estar comiendo tú sola en un restaurante mientras los camareros obserban cada movimiento que haces.

Un poco más tarde bajaron mis compañeros a comer y lo hicieron en el mismo restaurante que habíamos comido  el día anterior… Me reuní con ellos en el restaurante y luego me despedí para ir a ver la puesta del sol mientras ellos iban a las pagodas… Cuando iba de camino al hotel me paró una motorista y  me costó un poco identificarla; era Rachel con casco y  vestido rosa! 🙆🏻 Así que  regresé en moto al hotel….Llegué a tiempo y pude ver la puesta de sol sobre los arrozales tranquilamente… Por la noche salimos a cenar y hasta encontramos una tienda donde vendían cornetos de oreo! 😉

 

Nuestro último día en Tam Coc nos dividimos en  grupos y algunos fuimos a hacer la excursión en barco que sale del embarcadero de Tam Coc y va  por el río Ngo Dong ; paisajes espectaculares, algunas cuevas… y un curioso y especial modo de remar con los pies, parece ser que con el fín de  evitar lesiones…También me llamó la atención una especie de mercadillo flotante donde la gente va en barca a venderte lo que sea, para buscarse la vida y te ofrecen refrescos, flores e incluso había una chica con una buena cámara, que se ofrecía como fotógrafa…

 

Al terminar la excursión nos reunimos para comer y  después fuimos a comprar el que sería nuestro traje de gala para cenar en Halong Bay… Aunque nos costó decidirnos entre tanta variedad de modelos y estampados,  finalmente hicimos una  magnífica compra! (Ya lo veréis en las fotos de halong Bay 😜) Es el típico traje que nunca pasa de moda y que lo mismo vale para una boda que para un funeral! 😂 😂

Y después de una ducha en el hotel, atravesamos por última vez los arrozales, nos despedinos de Rachel con un abrazo y nos subimos  a la furgoneta que nos llevaría directamente a Hanoi…  donde casi se nos mata el copiloto en una frenada! 😵

Finalmente llegamos a Hanoi todos sanos y salvos y preparados para vivir todas las aventuras que todavía nos estaban esperando en el Norte de Vietnam  😉 

Sé que cada vez me extiendo más y por eso no puedo más que agradeceros vuestro tiempo de lectura y la paciencia que me demostráis los valientes que habéis llegado hasta aquí! 😁

Besos y hasta la próxima entrega! 😉