Viareggio, la ciudad de veraneo más elegante de la Toscana.

Viareggio es uno de los destinos de playa más importantes de la Toscana. En estas playas, a comienzos del siglo XX veraneaban actores, escritores y músicos como Eleonora Duse, Gabriele D’Annunzio, Luigi Pirandello, Puccini, Leoncavallo y Mascagni.

Esta ciudad de aspecto tan elegante, era totalmente desconocida para mí hasta que ví el catálogo de cursos de las Escuelas Leonardo Da Vinci. No recordaba haber oído hablar de ella nunca.

Situada entre las cumbres de los Alpes Apuanos y el mar de Liguria, es una de las mejores representantes del Art Nouveau, que en Italia se denominó Liberty, y que puede apreciarse en muchos edificios históricos, cafés y monumentos como la Torre del Reloj y el Palazzo delle Muse que se encuentran a lo largo de la Passeggiata Margherita (Paseo Marítimo) Uno de los ejemplos más importantes de esta arquitectura y que está fuera del paseo marítimo; es Villa Argentina, construída en 1868 por el arquitecto Alfredo Belluomini y decorada por Galileo Chini, un artista florentino considerado de los mejores representantes del Art Nouveau italiano. Hoy en día esta bonita villa alberga exposiciones y conciertos, además puedes visitarla de forma totalmente gratuita.

Otras visitas obligadas en Viareggio son la Iglesia de San Paolino, con un vistoso mosaico en la fachada frontal, y la Basílica de Sant’Andrea. La ciudad también está vinculada al Carnaval desde el año 1873, así que además de ser una ciudad de veraneo, también es tradicional visitarla durante esas fechas.

Llegué a Viareggio después de hora y media de viaje en tren desde Florencia, y la estación de Viareggio me pareció pequeña y tranquila, comparada con la de Florencia… A la salida de la estación me olió a Kebab y estuve a punto de sentarme a comer allí mismo, pero decidí empezar a explorar la ciudad hasta mi destino… Tenía que ir a la escuela a recoger las llaves de mi nueva casa, pero al ser domingo, el horario de apertura de la escuela era sólo de 3 a 6 de la tarde.

Así que caminé por las calles descubriendo aquella pequeña ciudad de avenidas repletas de adelfas con casitas de colores y preciosos jardines situada junto al mar, donde la gente se mueve en bici o en vespa y por las mañanas todo huele a jazmín y a café recién hecho… Cuando llegué a la escuela Centro Culturale G. Puccini, me encontré con una villa algo decadente; una casa de estilo palaciego en bastante peor estado que las casas vecinas y con la zona de jardín asilvestrada…También es cierto que al estar justo al lado de la Villa Argentina, la comparación no ayudaba mucho.

Ahora que ya sabía donde quedaba la escuela, seguí caminando un poco más hasta ver el mar en el horizonte y me senté en una Tàvola calda donde comí algo y esperé a que fuera la hora de acercarme a recoger las llaves.

Llamé al timbre que hay en la entrada de la escuela, al lado de la cancilla… y salió una mujer que solo gritó mi nombre desde la puerta del edificio, como si estuviera esperando mi llegada… Respondí: _Sí! ¡Sono io! Y sin venir a abrir la cancilla desapareció y reapareció al momento con unas llaves… Por su aspecto no parecía italiana, así que le hice un pequeño interrogatorio 😄 _De dónde eres? Kelly es Venezolana, me dijo que llevaba tiempo trabajando en Viareggio, pero que aquí apenas había latinos, no era como Florencia…Le pregunté si estaba contenta y me dijo que ella en donde estaría más contenta sería en su país con su familia, pero este trabajo le permitía viajar durante un mes todos los años en invierno a Venezuela para estar con los suyos. Lo poco que hablé con ella me pareció que tenía esa pachorra típica caribeña ; era como muy relajada…ese estilo relajado que siempre he admirado! 🤔 A Kelly solo volvería a verla la noche de la Pizzatta en la playa.

Al entregarme las llaves abrió la verja y salió a despedirse de mí indicándome como llegar hasta la casa; sólo me decía _Es muy fácil! Es muy fácil…Sigue todo recto y tuerce a la derecha al llegar al semáforo! Y así fue…En diez minutos estaba delante de una mansión de principios del siglo pasado con un portalón de madera maciza que en su momento debió de ser muy bonito pero ahora no estaba en muy buen estado y tuve que hacer varios intentos hasta que conseguí abrir la puerta… Aunque no soy nada miedosa y voy por la vida tan feliz y confiada, cuando abrí la puerta, ví todo tan oscuro que no sabía si entrar o dar un grito antes, a ver si acudía alguien…

Opté por dejar la puerta de la calle abierta mientras buscaba un interruptor de luz que no apareció nunca y caminé con la puerta de fuera de par en par hasta el segundo recibidor, donde entraba algo de luz natural del jardín de atrás…dejé allí mi maleta y regresé a cerrar la puerta que daba a la calle.

Luego me dí un paseo por la planta de abajo de aquel casoplón… a ver si aparecía alguien que no fuera un fantasma! 👻 Vi los dos comedores, la cocina, abrí una puerta que daba al jardín y descubrí un baño y un lugar donde tender ropa… luego abrí una puerta que estaba debajo de las escaleras, del que en cualquier película mala de terror , suele caer un cadáver, pero por suerte solo apareció una lavadora!

Y después del rastreo de la primera planta de aquella mansión me dispuse a subir las escaleras, sin maleta… Ya en el primer piso en una de las puertas estaba pegado un papel plastificado con mi nombre con fecha de entrada y salida… probé la segunda llave y entré en mi habitación! Era impresionante… Caminé hasta el fondo y abrí la puerta de más de dos metros de alto con contras venecianas que daban al balcón y me asomé buscando el mar… Era una habitación con muebles súper antiguos y todo de tamaño XXL… como si sufriera el síndrome de Alicia en el País de las maravillas; me sentí súper pequeña entre aquellos muebles gigantes y aquel lamparón de palacio de la ópera. Me dejé caer sobre la cama y comprobé que estaba más dura que una roca! Una casa muy aparente, pero el colchón era una auténtica birria de espuma con funda de flores azules… por suerte duermo como un lirón! Pero me llamó la atención que una casa tan lujosa tuviera un camastro tan cutre.

Esa tarde salí a dar una vuelta por la zona y a comprar algunas cosas… y por la noche conocí en la cocina a dos chicos suizos que se alojaban en la segunda planta y a Macarena, la chica chilena… Nos presentamos y me fui a dormir… Al día siguiente tenía que madrugar para llegar pronto a la escuela; debía de presentarme en la oficina ; entregar mi diploma de la escuela de Florencia y esperar a que me asignaran un grupo…En realidad fue mucho más rápido y fácil de lo que esperaba: Cuando llegué me dirigí a la oficina entre la gente que se abarrotaba en la entrada y les dí mi nombre; no hizo falta nada más! Ya habían recibido la información de Florencia y la persona que me atendió me dijo; _Puedes pasar a esa aula hasta que te llamen para la entrevista… En aquella aula llena de gente, estaban los chicos suizos que había conocido la noche anterior, así que los saludé y me senté… Pero ya al momento me llamaron y fui a entrevistarme con Irene; me preguntó algunas cosas básicas y luego hablamos de mi experiencia la anterior semana en Florencia, cubrió un papel y me dijo: _Ahora puedes esperar fuera o si lo prefieres; puedes ir a tomar un café, hay una buena cafetería aquí al lado y en media hora ya estarán colgadas en la entrada las listas de alumnos por clase.

Así que me fui a la cafetería recomendada y pedí mi desayuno preferido; cappuccino con cornetto all pistachio! ☕️🥐

La escuela de Viareggio está bien organizada; a la vuelta del café ya estaba la lista colgada en el tablón de anuncios y en cuanto encontré mi nombre, me fui a mi clase… Esta vez tendría dos profesoras; Irene para la clase de gramática y Alexandra, una mujer muy divertida y locuaz, a la par que natural… para la clase de oral! En cuanto al alumnado; predominio total de alemanes y de suizos, entre ellos mis compañeros de piso… también una chica belga, una inglesa súper simpática que no parecía inglesa y otra eslovena… que a la salida de clase me dijo que ella ya me había visto en la cafetería desayunando y que casualmente iba a ser otra de mis compañeras de casa! 😁

Fuimos a comer, nos cambiamos de ropa y nos fuimos a la playa… a tratar de entender un poco como funcionaba aquello de los bagnos; pues en la escuela nos habían dicho que nos hacían un descuento en Bagno Roma por un convenio con la escuela… Al final era muy fácil de entender; accedes a la playa por una puerta que pone Bagno Roma, dices que vienes de la escuela y pagas la entrada con precio reducido. ¡Lo que nunca entenderé es por qué en Italia hay que pagar para ir a la playa! 😠 Durante todo el paseo te vas encontrando entradas con el nombre en la parte de arriba; Bagno Irene, Bagno Italia… etc. La playa está dividida en sectores que son concesiones del ayuntamiento, así que pagas un ticket o un bono que puede ser semanal, mensual … etc y eso te da derecho a entrar a la playa , a usar una sombrilla y una hamaca.

Nos bañamos mucho, tomamos el sol un rato y salimos a las terrazas del paseo para tomar algo…Le hablé a mi nueva amiga de mis planes de visitar Pisa el día siguiente, después de salir de clase y Silvia también se apuntó al plan.

Mi vida en Viareggio fue muy tranquila pero al mismo tiempo intensa ; en nuestra casa siempre había buen ambiente y alguien con quien compartir una comida y mantener una conversación en «cattivo italiano«…😉 Nos hacíamos recomendaciones; hablábamos de horarios de trenes, de actividades y de excursiones de la escuela… Y no tuve ni una sola tarde libre desde aquel primer día de playa con mi nueva amiga eslovena… Cada día después de clase hacía un pequeño viaje y a la vuelta salíamos a cenar o a tomar algo, por lo que más de una vez me tocó madrugar para hacer los deberes y no tener que hacerme la loca cuando la profesora buscaba con la mirada voluntarios para corregir los ejercicios. 🙈

Como ya os había dicho antes; Viareggio fue un lugar que superó todas mis expectativas; tuve la misma sensación de hace muchos años atrás; cuando dejé Brighton… Me despedí con la total convicción de que volvería algún día… Además del ambiente relajado y la estética de Viareggio, por su buena situación geográfica y sus buenas comunicaciones fue la base perfecta para muchos pequeños viajes alrededor de la Toscana de los que os hablaré en el próximo artículo.

Muchas gracias por vuestra visita y mis más sinceras disculpas por la tardanza en publicar … Hay semanas en que la vida se nos complica! 🤗